Intresset för att odla växter inomhus i vertikala jordbruk fortsätter att öka. Men många investerare som trodde att de enkelt kunde köpa ett tomt lager, koppla in växtbelysning och få fram perfekta salladshuvuden för att tjäna pengar har blivit besvikna. Här kommer några viktiga lärdomar om framgångsrika vertikala jordbruksprojekt från experten Roel Janssen på stadsodling.

Det viktigaste när du startar odling inomhus är att ha en odlare som vet hur man hur odlar inomhus. Nya (sensor-) tekniker och sakernas internet (IoT) ger stora möjligheter för inomhusodling, men utan en odlare får du inte ut det mesta av din verksamhet. Du kan ha bra förpackningar och attraktiva marknadsföringsverktyg, men själva produkten kommer att avgöra din framgång. Med det sagt: här är några av de viktigaste faktorerna som kan avgöra om din vertikala jordbruksinvestering lyckas eller misslyckas:

När den högsta avkastningen för en investering i vertikalt jordbruk undersöks fokuserar vi på att skapa en anläggning som gör att du kan producera den högsta skörden av grödor (mätt i gram) med den mest anpassade mängden ljus (mätt i mol eller MOL). Det beror på att LED-växtbelysning är bland de dyraste utgifterna när det gäller infrastruktur och drift för stadsodlingar. Med det i åtanke kommer här några av våra mest värdefulla tips för att öka gram per mol. Informationen har samlats in från forskning som utförts på Philips GrowWise Center och kommersiella projekt som sträcker sig från USA, Japan och Europa.

En aspekt som många nya vertikala jordbruksodlare förbiser när de skapar en inomhusmiljö för odling är att skapa optimala klimatförhållanden. Om vi antar att 50 % av den elektriska ineffekten omvandlas till ljus så omvandlas de återstående 50 % direkt till värme. Ett korrekt luftflöde kan ta bort den här direkta värmen, men även det ljus som absorberas av grödan och direkt omvandlas till värme. Generellt brukar grödan avdunsta vatten i luften för att bli av med den här värmen – resultatet av den här processen är en högre luftfuktighet. Du måste börja med ett bra ventilations-och lufthanteringssystem i ditt vertikala jordbruk för att kunna kontrollera den höjda luftfuktigheten och temperaturen. Om du inte installerar ett ordentligt klimatstyrnings-och lufthanteringssystem minskar din avkastning, vilket skapar fler utgifter och problem efter installationen för att åtgärda ineffektiviteten. 

Hur kan du få tillgång till den högsta avkastningen när du väl fått ordning på klimatet? Vi har gjort hundratals forskningsprojekt om odling av växter inomhus med fokus på avkastning och den mest optimala ljusstyrkan för en viss gröda eller sort. Men avkastning är inte alltid den mest avgörande och enskilt viktigaste delen. Vi tar röd ekbladssallat som exempel. När den här sallaten odlas utomhus i ett fält blir den röd eftersom den stressas av solen eller stora temperaturförändringar och den blir normalt sett mindre jämfört med den gröna sorten. När samma sort odlas inomhus är den för det mesta grön eftersom det inte finns något UV-ljus, men den utvecklas snabbt och visar jämförbar eller ibland bättre tillväxt än den gröna sorten. På Philips lighting GrowWise Center har vi fyra odlingsspecialister anställda på heltid som utvecklar s.k. ljus-och tillväxtsrecept för specifika grödor. Baserat på deras forskning har vi utvecklat ett färg- och ljusrecept för röd ekbladssallat som förvandlar ett mestadels grönt salladshuvud till en mörkröd sallat på bara tre dagar. Odlare kan odla ett stort salladshuvud enligt den vanliga tillväxtcykeln, tillämpa ljusreceptet som en behandling före skörden, och få en bra kvalitetsgröda med rätt utseende och mycket högre avkastning. Tillsammans med odlingsföretag kan utveckla sorter som hjälper odlare att sticka ut när det gäller smak, kvalitet eller färg.